Alonso de Illescas.

Biografia

Alonso de Illescas (c. 1528-c. 1596) fue un héroe ecuatoriano que luchó por la libertad en el siglo XVI. Era un cimarrón que se convirtió en gobernador y líder de un grupo de esclavos africanos establecidos en el Ecuador. Su área de influencia estaba ubicada en lo que se conoce hoy como la provincia de Esmeraldas.

Los negros cimarrones eran esclavos fugitivos o rebeldes que se instalaban en rincones escondidos y vivían en libertad.

Actualmente, Illescas es reconocido como una de las piezas fundamentales en la historia del pueblo afrodescendiente del Ecuador. Junto con el grupo que le acompañaba, inició en el país un mestizaje que no existía hasta entonces, como lo fue el de indígenas y africanos. Nació en África, pero desde muy joven fue llevado a España, donde creció como esclavo en Sevilla. Allí entró en contacto con la cultura española, aprendió sus costumbres, su idioma y también la religión católica.

El barco en el que era transportado cuando se dirigía a Perú, junto con otros esclavos, naufragó después de que algunos tripulantes arribaran a las costas de Esmeralda. Allí establecieron un gobierno en el que podían vivir en libertad y paz, liderado por él.

Su autoridad sobre este territorio fue reconocida tanto por los locales, como por los españoles, que le vieron como un tenaz enemigo. Tanto así, que el mismo rey envió a Illescas un nombramiento como gobernador.

El 2 de octubre se celebra en Ecuador el día de la libertad afroecuatoriana, de la que Illescas es considerado como el máximo héroe en la festividad nacional.